Ein Herzstück jeder barrierefreien Yacht sind die Hebevorrichtungen und Aufzüge, die unterschiedliche Ebenen und Zugänge überbrückbar machen. Während auf klassischen Yachten enge Treppen steile Hindernisse darstellen, bieten moderne Aufzugsysteme eine bequeme Alternative. In größeren Motoryachten lässt sich ein richtiger Kabinenaufzug einbauen – oft als schlanker Lift, der vom Unterdeck bis zum Sonnendeck fährt. Dieser Aufzug ist so konstruiert, dass ein Rollstuhl mitsamt Person Platz findet. Er verfügt über Sicherheitstüren, die sich nur öffnen, wenn der Lift auf Decksniveau hält, und er hat Notstrom, damit er auch bei Wellengang oder einem Stromausfall sicher funktioniert. Solche Aufzüge sind in luxuriösen Yachten kein Novum mehr; bereits einige herkömmliche Superyachten hatten sie für den Komfort der Eigner. Im barrierefreien Kontext werden sie nun unverzichtbar: Sie erlauben es einem Gast im Rollstuhl, selbstständig zwischen den Decks zu wechseln – zum Beispiel vom Schlafbereich im Unterdeck zum offenen Flybridge-Bereich mit 360-Grad-Aussicht.
Nicht jede Yacht bietet genügend Raum für einen vertikalen Lift. Hier kommen alternative Hebesysteme ins Spiel. Eine Variante ist der Treppenlift, wie man ihn aus Gebäuden kennt: ein motorisierter Sitz oder eine Plattform, die entlang einer Treppenschiene gleitet. Auf Yachten wurde dies bereits in kleineren Modellen umgesetzt, um eine kurze Innenraumtreppe rollstuhlgerecht zu machen. Die Plattformvariante kann einen Rollstuhl direkt aufnehmen. Bei Nichtgebrauch klappt sie hoch, sodass sie das Treppenhaus nicht blockiert. Hydraulische Hublifte sind eine weitere Lösung – etwa eine Hebebühne, die in den Decksboden integriert ist und bei Bedarf hochfährt, um zwei Ebenen zu verbinden. Wichtig bei all diesen Systemen ist, dass sie auch der maritimen Umgebung trotzen: Salzwasser, Bewegung und begrenzter Platz erfordern robuste Technik. Edelstahlkomponenten, wasserfeste Elektronik und regelmäßige Wartung sorgen dafür, dass die Mechanik zuverlässig bleibt.
Ein besonderes Augenmerk liegt auf dem Zugang zum Wasser. Was nützt die schönste Badebucht, wenn ein Gast nicht sicher ins Meer gelangt? Hierfür gibt es spezielle Hebevorrichtungen an der Yachtheck. Viele barrierefreie Yachten statten die Badeplattform – jenen Bereich am Heck, von dem aus man normalerweise ins Wasser steigt – mit einem Lift aus. Dieser kann zum Beispiel als Schwenkarm mit Sitz gestaltet sein, ähnlich einem Pool-Lift. Der Gast setzt sich (oder wird umgesetzt) auf den Sitz, und per Knopfdruck schwenkt der Arm ihn sanft ins Wasser hinab. Andere Modelle nutzen eine absenkbare Heckplattform: Per Hydraulik senkt sich ein Teil des Decks ins Wasser, sodass man quasi von einer flachen Rampe ins Meer rollen oder gleiten kann. Die zuvor erwähnte Yacht M/V Möglichkeiten II in den USA verfügt zum Beispiel über Liftsysteme, mit denen Rollstuhlfahrer sicher ins Wasser gelangen oder ins Beiboot einsteigen können. Solche Lösungen eröffnen ganz neue Aktivitäten – vom Schnorcheln bis zum einfachen Abkühlen an heißen Tagen – und geben den Gästen die Freiheit, Meeresnähe pur zu erleben.
Nicht zu vergessen ist die Hebetechnik für den Landgang. Ein Landgang im Rollstuhl erfordert, dass man die Yacht auf gleicher Höhe wie der Pier verlassen kann. Da der Wasserspiegel schwankt, nutzen einige barrierefreie Yachten verstellbare Gangways (Landungsstege), die sich in der Höhe anpassen lassen. Diese Gangways sind extra breit und mit Geländern versehen. In Fällen, wo der Pier hoch über dem Boot liegt, kann auch ein Kranarm eingesetzt werden, um einen Rollstuhl in einer Tragevorrichtung anzuheben. Das klingt abenteuerlich, ist aber mit den richtigen Geräten sicher machbar – wird jedoch meist als letzter Ausweg betrachtet, wenn kein ebenerdiger Ausstieg möglich ist. Lieber plant man im Vorfeld die Route so, dass geeignete Häfen mit barrierefreier Steganlage angelaufen werden. Dennoch beruhigt es zu wissen, dass für jede Situation technische Lösungen bereitstehen. Die Summe all dieser Hebevorrichtungen macht die Yacht letztlich zu einem voll erschlossenen Raum, in dem kein Bereich off limits bleibt.